Linearne tračnice podržavaju i vode pokretne dijelove dok čine recipročno linearno kretanje u određenom smjeru. Linearne tračnice klasificiraju se kao klizne tarne vodilice, tarne vodilice kotrljanja, elastične tarne vodilice, tekućinske tarne vodilice i tako dalje, na temelju njihove kvalitete trenja.
Strojevi za automatizaciju, kao što su alatni strojevi dobavljeni iz Njemačke, strojevi za savijanje, laserski strojevi za zavarivanje i tako dalje, koriste linearne ležajeve. Linearni ležajevi i linearne osovine se, naravno, koriste u tandemu. Nema potrebe za prijelaznim medijem između pokretnih dijelova i trajnih elemenata linearnih vodilica, kao što je slučaj s linearnim tračnicama, koje se uglavnom koriste na mehaničkim sustavima s visokim zahtjevima za preciznošću. Umjesto toga koriste se kotrljajuće čelične kuglice.
Čelična kugla koja se kotrlja može zadovoljiti radne zahtjeve pokretnih dijelova kao što su držači alata i kolica alatnih strojeva zbog svoje prikladnosti za kretanje velikom brzinom, niskog koeficijenta trenja i visoke osjetljivosti. Ako je sila koja djeluje na čeličnu kuglu prevelika, čelična kugla će biti izložena vremenu prednaprezanja prekomjerno dugo, povećavajući kinematičku otpornost nosača.